home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042489 / 04248900.066 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.4 KB  |  79 lines
  1. <text id=89TT1112>
  2. <title>
  3. Apr. 24, 1989: Don't Run:One Hit, One Error
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Apr. 24, 1989  The Rat Race                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 78
  13. Don't Run: One Hit, One Error
  14. </hdr><body>
  15. <p>Two new movies go out to the ball game
  16. </p>
  17. <p>By Richard Corliss
  18. </p>
  19. <p>    A boy's sport, a man's game. Baseball lodges in the American
  20. male heart because the fundamentals look easy enough for any
  21. Little Leaguer to master. Too soon, men realize that pro ball
  22. demands a genius for grace, concentration and magnificent
  23. egotism. They may agonize over the career path not chosen, the
  24. debt too steep, the woman so close but just beyond their reach.
  25. For many, though, a dream of athletic stardom is the one that
  26. got away. So they stick with baseball, living and dying with
  27. their team, analyzing stats with the rapt anguish of a
  28. rabbinical student cramming for a final. To their favorite
  29. players they are both sons and fathers -- part hero worshipers,
  30. part child psychologists. They become a collective, possessive
  31. lover of their idols. Baseball fever: boys catch it, men can't
  32. shake it.
  33. </p>
  34. <p>    Not even movie men are immune, as witness last summer's Bull
  35. Durham, Eight Men Out and Stealing Home. And here come two more
  36. films, both directed by their writers, that play games with
  37. baseball. David S. Ward's Major League is a rowdy, genially
  38. cynical comedy about jocks and Jills. Its fanciful Cleveland
  39. Indians team is a bunch of rejects from the Mexican, minor and
  40. California Penal leagues. Now coming to bat: the veteran
  41. catcher on his last legs (Tom Berenger), the Willie Mays
  42. wanna-be (Wesley Snipes), the pampered third baseman (Corbin
  43. Bernsen). And on the mound, a fastballer (Charlie Sheen) with
  44. control problems on and off the field. With this gang, in this
  45. comic fantasy, the Tribe can't lose.
  46. </p>
  47. <p>    Major League doesn't try too hard or aim too high, but it is
  48. pretty funny. With its stock characters, breezy dialogue, dense
  49. ambience and instinct for easy emotions, it could serve as the
  50. pilot for a pay-cable sitcom. The film's tone is acerb, but its
  51. climax is as predictably uplifting as Rocky's and as surefire
  52. effective as Damn Yankees'.
  53. </p>
  54. <p>    The hero of Damn Yankees was a pennant-winning natural named
  55. Shoeless Joe Hardy. The hero of Phil Alden Robinson's Field of
  56. Dreams is a farmer (Kevin Costner) who dreams of bringing
  57. Shoeless Joe Jackson back to earth for one more game. The great
  58. outfielder may have helped throw the 1919 World Series, but the
  59. farmer idolizes him and his Black Sox teammates for their
  60. innocence! So with the help of his trusting wife (Amy Madigan)
  61. and a crusty black author (James Earl Jones) who doesn't mind
  62. that all the old major-leaguers were white, he plows down his
  63. cornfield to erect a ball park and populate it with phantoms.
  64. </p>
  65. <p>    Despite a lovely cameo turn by Burt Lancaster, Field of
  66. Dreams is the male weepie at its wussiest. There is poetry in
  67. baseball, sure, but it is not shaggy doggerel of the Joyce
  68. Kilmer stripe: "I think that I shall ne'er remark/ A cornfield
  69. green as Fenway Park." It comes in the concrete poetry of a
  70. Bill James statistical analysis, or in the sprung rhythm of a
  71. Roger Angell paragraph. Or in the flight of a ball from the
  72. pitcher's hand toward the catcher's glove, with a million
  73. delicious options at stake.
  74. </p>
  75.  
  76. </body></article>
  77. </text>
  78.  
  79.